2008年7月1日，湖南常宁成为全国首个开通免费公交车的城市。10年过去，尽管实际运营成本增加，免费的线路没有增加，但仍在坚持。常宁市公共交通道路运输管理处主任刘建国说：“现在免费公交线路还是3条，想再开通线路就有点困难，刚开通时免费公交线路大概七八公里，现在是10多公里。

　　转眼之间“免费”公交已经运行了10年多的时间，当时人们议论纷纷，有褒有贬，有人认为这是利民、惠民的政策，可是有的人认为加重了政府的负担，但是对于这个“甜蜜的负担”，政府依旧实施，同时也是吸引了多个周边县，乃至其他省市的参观、学习。

　　“免费公交”架起了城乡之间的桥梁。原本这是一条连接城乡中巴车走的路线，满城奔走的中巴车、黄标车、私家车，降低了城市的品质、增加了环境的负担，为了改善这一面貌，常宁率先实行“免费”公交，起初也遭到别人的质疑，觉得是作秀，但是时间证明，常宁的“免费公交”不仅仅受到大家的称赞，更是成了常宁的一个漂亮的“名片”。不仅仅改善了城市环境，更是方便了乡镇居民出行，更好的实现了城乡一体化的目标。

　　“免费公交”实现交通选择多元化。“免费公交”和付费公交并存的举措，让人们对出行有了自己的选择， 纵使“免费公交”没有空调，付费空调环境好，但是选择免费公交的人也不在少数。多举并存的方式，缓解了城市交通的压力，多种方式选择，给出行的人提供了更多的方便。

　　“免费公交”延伸、渗入到各个地方。如今，常宁“免费公交”的运行良好，让人们获得了实惠、方便，也缓解了常宁的交通，保护了环境，同时也成为了常宁的一大名片，引来了很多县市的学习，如今，“免费公交”已经开向了全国各地，即便是没有长期的“免费公交”，但是在单双号限行期间，“免费公交”也会再次出现，可见“免费公交”这一概念得到了延伸和运用。

　　“免费公交”十年之行，价值不仅仅于节约了出行人们的开支，这是一种思想的进步，一个时代进步的标志，物质水平的提高，让我们更加注重精神世界的满足，便民的出行，也丰富了人们的精神世界。