客车网2025年7月16日获悉，在倡导绿色出行、缓解拥堵、提升城市活力的当下，“免费公交”这个概念，正从边缘话题逐渐走向政策讨论的中心。它究竟是成本高昂的“乌托邦”，还是城市交通可持续发展的“下一站”?

　　一、什么是“免费公交”?并非字面意义的“零成本”

　　业内专家普遍强调，“免费公交”并非指运营成本为零，而是指乘客在特定范围、特定群体或特定时间段内，无需支付车票费用即可乘坐公共汽车。其背后的核心逻辑是：将公共交通视为一项基本公共服务，如同公园、图书馆，其运营成本由政府财政、专项税收或特定基金承担，而非直接向乘客收取。

　　“这是一种‘转移支付’”东南大学交通学院李教授指出，“本质上是社会财富的再分配，目的是通过降低甚至消除使用门槛，最大化公共交通的吸引力，从而达成更广泛的公共政策目标，如减少私家车依赖、缓解拥堵、降低污染、促进社会公平等。”

　　二、 全球探索：星星之火，模式各异

　　“免费公交”并非全新概念，全球已有部分城市进行了不同形式的尝试，提供了宝贵经验。

　　1. 卢森堡：2020年开始尝试全民免费公交

　　为缓解日益加剧的交通拥堵问题，从2020年3月1日起，卢森堡公布所有公共交通，包括火车、电车和公共汽车会免费运营，成为全球首个乘坐公共交通免费的国家。

　　卢森堡模式极具象征意义，证明了全民免费的可行性。但其成功高度依赖极小的人口规模(约65万)、高额的国家税收以及作为富裕国家的特殊地位。这种模式对大型城市或财政能力有限地区的直接复制性较低。

　　2. 湖南常宁免费公交：2008年开始的县级市“破冰探索”

　　据常宁市政府工作网，常宁免费公交自2008年7月1日开通，当地“把免费公交当作品牌来做，免费公交自开通之日起，每天投入运行车辆50辆，日均载客量达到8千多人次，年载客量达到300多万人次，每年为市民节约出行开支”。截至目前，有3条线路一直保持着免费乘坐模式。

　　常宁作为县级市，人口规模相对可控(城区约20万)，公交线网和运营复杂度较低，财政负担相对可承受。其意义在于打破了“免费不可能”的思维定式，提供了小城市实践的样本，关键在于可持续性，需要长期稳定的财政承诺和高效优质的运营管理。

　　三、免费公交的挑战与隐忧

　　公交运营成本(车辆购置更新、燃料/电力、人员工资、维护保养、场站建设等)是巨大的、持续增长的刚性支出。即使当前有财政补贴，在‘免费’模式下，补贴金额将呈几何级数增长。在经济下行压力或财政收入波动时期，确保这笔庞大且不断增长的预算极其困难。需要建立长期、稳定、多元化的资金保障机制，而非仅靠地方财政‘硬扛’。

　　免费模式可能导致客流量激增，公交运营压力剧增。如果没有同步的运力(车辆、司机)大幅投入和服务优化，极易导致拥挤、延误、服务品质下降，反而损害公交吸引力，形成恶性循环。新增运力的成本又将进一步加剧财政负担。

　　四、通向“未来”的可能路径：务实与创新

　　“免费公交”的未来不在于追求不切实际的“全民绝对免费”，而在于探索更务实、可持续、精准化的公交出行与共享出行模式。

　　精准免费：对特定区域(如新区、交通薄弱区)或特定线路(如微循环、接驳线)实施免费。

　　企业合作：在规范管理前提下，吸引企业参与特定线路或车辆的运营赞助。

　　数字化管运营：利用大数据精准分析需求，优化线网和调度，提高资源利用效率，减少“无效出行”。

　　分步实施：采取试点先行、小步快跑策略，在特定区域、特定群体或特定时段进行试验，积累经验，评估效果(客流变化、拥堵缓解、环境影响、成本效益等)，再决定是否及如何推广。

　　五、免费不是终点，优质高效可持续才是公交的未来

　　“免费公交”模式的根本目的是吸引人们选择公共出行，减少私人交通出行，这一愿景令人向往，但它绝非简单的“取消票价”。它是一场关于城市治理智慧、财政平衡能力、社会公平理念、交通系统效率，特别是公交出行品质提升的综合大考。当我们谈论“免费公交的未来”时，我们实际上是在探讨：如何用智慧化、数字化和可持续的方式，让城市公共交通成为城市生活中市民真正令人愉悦、不可或缺的“首选”。